Com o avanço da medicina e da tecnologia, hoje é possível detectar predisposições a várias doenças, incluindo o câncer, antes mesmo de surgirem os primeiros sinais. Os exames genéticos são ferramentas valiosas nesse processo, ajudando a identificar alterações no DNA que podem aumentar o risco de desenvolvimento de câncer.
Neste artigo, vamos explorar como esses exames funcionam, quais tipos estão disponíveis e como podem impactar a sua saúde.
O que são exames genéticos?
Exames genéticos são testes que analisam o DNA para detectar alterações que possam estar associadas a doenças. Esses testes podem identificar variações cromossômicas ou mutações específicas em genes que, em alguns casos, estão ligadas ao desenvolvimento de câncer.
Os exames são realizados a partir de amostras de DNA, que podem ser coletadas do sangue ou da saliva. Em casos de câncer já diagnosticado, os exames genéticos podem analisar o tumor para entender as mutações que contribuíram para o desenvolvimento da doença, ajudando a escolher o tratamento mais adequado.
Tipos de exames genéticos para câncer
- Sequenciamento de Nova Geração (NGS): este exame realiza uma análise abrangente do DNA, identificando alterações em várias regiões ao mesmo tempo. É uma das técnicas mais avançadas e permite detectar mutações que podem estar associadas a um risco aumentado de câncer.
- MLPA (Multiplex Ligation-dependent Probe Amplification): esta técnica é usada para detectar duplicações ou deleções em regiões específicas do DNA. É útil para identificar alterações que não são detectadas por outras técnicas e é frequentemente empregada em casos de câncer onde se suspeita de alterações genéticas menores.
Como os exames genéticos identificam a predisposição ao câncer
O câncer resulta da proliferação descontrolada de células, muitas vezes causada por mutações genéticas acumuladas. Embora todo câncer tenha uma base genética, apenas uma pequena fração é hereditária, ou seja, transmitida geneticamente de pais para filhos.
Exames genéticos ajudam a identificar se você possui variações que podem aumentar o risco de câncer e podem ser úteis para:
- Prevenção: pessoas com variantes genéticas específicas podem adotar medidas preventivas, como exames de rastreamento mais frequentes ou intervenções cirúrgicas profiláticas.
- Diagnóstico precoce: identificar predisposições pode permitir o rastreamento precoce de câncer, aumentando as chances de tratamento bem-sucedido.
- Tratamento personalizado: com base nas mutações identificadas, pode-se optar por tratamentos direcionados que são mais eficazes para determinadas alterações genéticas.
Quando realizar um exame genético para câncer?
Os exames genéticos são recomendados em várias situações, incluindo:
- História familiar: se você tem parentes próximos com câncer ou se o câncer apareceu em idade jovem.
- Tipo de câncer: alguns tipos de câncer, como o de mama, colorretal e ovário, podem estar associados a alterações genéticas específicas.
- Características do tumor: quando um tumor apresenta características que sugerem uma predisposição hereditária.
É ideal que o exame genético seja realizado primeiro em pessoas que já têm um diagnóstico de câncer. Se isso não for possível, familiares podem ser testados para identificar se têm as mesmas variantes genéticas.
Vantagens dos exames genéticos
Os exames genéticos oferecem várias vantagens, incluindo:
- Tratamento Mais Eficaz: Identificação de variantes genéticas pode levar a tratamentos mais direcionados e eficazes.
- Testagem de Familiares: Familiares podem ser testados para variantes específicas, permitindo a prevenção precoce.
- Informações Adicionais: Além de câncer, esses exames podem revelar predisposições para outras condições de saúde.
A realização de exames genéticos é uma forma de intervenção precoce que pode impactar significativamente o prognóstico de uma pessoa diagnosticada com câncer. Conheça melhor os tipos de exames disponíveis e consulte um profissional de saúde para avaliar se eles são adequados para você.
Referência: CNN Brasil – Como funciona o teste genético para câncer? Entenda e veja benefícios. Disponível em: https://www.cnnbrasil.com.br/saude/como-funciona-o-teste-genetico-para-cancer-entenda-e-veja-beneficios/